शराब उद्योग परिवार के लोगों और कानूनी लड़ाई के लिए कोई अजनबी नहीं है। नवीनतम में नपा के प्रसिद्ध शराब उत्पादक परिवारों में से एक निकल्स शामिल है। जेरेमी निकेल, स्वर्गीय का बेटा कुछ मत करो संस्थापक गिल निकेल ने अपने परिवार की शराब कंपनियों के निदेशक मंडल के तीन सदस्यों के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, उन्होंने दावा किया है कि उन्होंने कंपनी के फंड का दुरुपयोग किया है और कंपनी के शेयरधारकों की कीमत पर पर्याप्त वृद्धि की है। वह कम से कम $ 50 मिलियन का हर्जाना मांग रहा है।
सीईओ डिर्क हैम्पसन, अध्यक्ष लैरी मैगुइरे और सीएफओ लॉरा हरवुड को मामले में नामित किया गया था। सूट में निकेल परिवार से जुड़ी चार कंपनियों को भी सूचीबद्ध किया गया है निकल और निकल वाइनयार्ड्स , सुदूर निएने वाइनरी, सुदूर निएने वाइनयार्ड और मिठाई ।
गिल निकेल, एक ओक्लाहोमा मूल निवासी, 1979 में अपनी पहली शराब बनाई । उसी वर्ष उन्होंने ओकविले में सुदूर निएने वाइनरी को खरीदा और बहाल किया, जिसे प्रोहिबिशन के दौरान छोड़ दिया गया था, जिसमें चारडोनाय और काबरनेट के उत्पादन पर ध्यान केंद्रित किया गया था। उन्होंने 1989 में एक दूसरा लेबल डोल्से की स्थापना की। जब एकल-दाख की बारी मदिरा लोकप्रिय हो गई, तो उन्होंने और उनके सहयोगियों ने निकेल और निकल वाइनरी विकसित की। 2003 में कैंसर से उनकी मृत्यु हो गई।
जेरेमी निकेल एक शेयरधारक है जो विजेताओं में 35 प्रतिशत की दिलचस्पी रखता है, लेकिन वह सक्रिय रूप से संचालन में शामिल नहीं है। वह ओक्लाहोमा के एक होलसेल प्लांट नर्सरी, जहां निकेल निवासी हैं, अपने परिवार के अन्य व्यवसाय, ग्रीनलीफ़ नर्सरी में काम करता है। वह ओकविल में एक छोटे दाख की बारी के साथ नौ एकड़ की संपत्ति का मालिक है जिसे उसके पिता ने उसे छोड़ दिया था। उन्होंने 2010 में अपने स्वयं के नापा कैबर्नेट लेबल, वाइनयार्ड हाउस की पहली यात्रा जारी की।
यह मुकदमा, नपा काउंटी सुपीरियर कोर्ट में पिछले अगस्त में दायर किया गया था, जिसमें तीनों प्रतिवादियों पर उनके गलत कर्तव्यों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था। निकेल का आरोप है कि हैम्पसन, मागुइरे और हारवुड ने खुद को वेतन वृद्धि, वार्षिक बोनस और अन्य हजारों डॉलर के मूल्य के बिना औपचारिक निदेशक मंडल के संकल्प या शेयरधारक अनुमोदन के दिए। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि मंदी के दौरान वे अनावश्यक लागत में कटौती करने में विफल रहे।
वाइनरी के प्रबंधन ने निकेल के मुकदमे को खारिज कर दिया, जिसे मेरिटलेस कहा गया। 'वह अकेले अभिनय कर रहा है, हितों के विपरीत और अन्य चार मालिकों-बेथ निकेल, एरिक निकेल, डिर्क हैम्पसन और लैरी मैगुइरे के समर्थन के बिना,' ग्रेस ने कहा, वाइनरी में संचार और विपणन के निदेशक। जब 2003 में गिल निकेल का निधन हो गया, तो उनकी पत्नी बेथ और उनके साथी हैम्पसन और मैगुइरे ने जीत हासिल करना जारी रखा। भतीजा एरिक निकेल भी एक हिस्सा मालिक है।
जेरेमी निकेल के अटॉर्नी, जेम्स रोज़ ने कहा कि मामले का एक प्रमुख मुद्दा यह है कि निकेल विजेताओं के लीडर और पेरोल रिकॉर्ड को देखने के लिए कह रहा है लेकिन बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स ने विरोध किया है। '[निकेल] सामान्य बही को देखने में सक्षम नहीं था,' रोज ने कहा। '[हम] सिर्फ अदालत से हिसाब मांग रहे हैं।' रोज ने यह भी कहा कि कंपनियों ने महत्वपूर्ण लाभ कमाया है, लेकिन अधिकारियों ने जेरेमी सहित शेयरधारकों को लाभांश जारी करने से इनकार कर दिया है।
रोज के मुताबिक, निकेल ने सभी विजेताओं को निदेशक मंडल का सदस्य बनाने का भी अनुरोध किया है, जिसका वह वर्षों से पालन कर रहे हैं। रोज ने कहा, '[उन्हें सदस्य बनाने] के खिलाफ बहुत प्रतिरोध किया गया है।' अक्टूबर में, निकेल को सुदूर निन्टेरी वाइनरी में एक निदेशक के रूप में नियुक्त किया गया था, लेकिन किसी अन्य कंपनी में नहीं।
निकेल ने मूल रूप से संघीय अदालत में 2009 के दिसंबर में मामला दायर किया था लेकिन उस मामले को बाद में क्षेत्राधिकार की कमी के कारण खारिज कर दिया गया था। उस समय, रोज ने बताया शराब बनाने वाला दोनों पक्ष 'अपने मतभेदों को सुलझाने की प्रक्रिया में' थे। लेकिन निकेल ने राज्य अदालत में उस मुकदमे को खारिज कर दिया जब कोई समझौता नहीं हो सका। रोज ने कहा, 'हमने कुछ मुद्दों पर विचार किया, जो हल नहीं हो रहे थे।'
उनकी सौतेली माँ, बेथ और चचेरे भाई एरिक का नाम मामले में नहीं था। एक बयान में बेथ निकेल ने कहा, 'एरिक और मुझे हमारे सह-मालिकों, डिर्क हैम्पसन और लैरी मैगुइरे और विजेताओं के सीएफओ, लौरा हरवुड पर पूरा भरोसा है।' 'डिर्क और लैरी ने 1980 के दशक की शुरुआत से गिल के साथ विजेता का निर्माण किया, और लौरा के साथ मिलकर, उन्होंने गिल की विश्व स्तरीय जीत के दृष्टिकोण को आगे बढ़ाया।' मालिकों ने स्कॉट स्नोडेन को जेरेमी के आरोपों की जांच के लिए निदेशक मंडल के एक स्वतंत्र सदस्य के रूप में नियुक्त किया है। स्नोडेन एक वकील है और वैकल्पिक विवाद समाधान प्रदाता, JAMS में काम करता है। वह नपा घाटी में स्नोडेन वाइनयार्ड्स का मालिक भी है।