कॉस्टको होलसेल कार्पोरेशन, गोदाम क्लबों की श्रृंखला जो देश का सबसे बड़ा शराब रिटेलर बन गया है, अपने गृह राज्य वाशिंगटन में शराब वितरण प्रणाली को चुनौती दे रहा है।
20 फरवरी को दायर एक मुकदमे में, कॉस्टको ने दावा किया कि शराब की बिक्री पर वाशिंगटन के मौजूदा नियम निष्पक्ष व्यापार कानून का उल्लंघन करते हैं। अन्य आपत्तियों के बीच, सूट चुनौती कानूनों को लागू करता है जो राज्य के बाहर के वाइनरी और ब्रुअरीज को सीधे खुदरा विक्रेताओं को वितरित करने से रोकते हैं। वर्तमान में, केवल वाशिंगटन स्थित वाइनरी में यह विशेषाधिकार है।
मुकदमा में कहा गया है कि ये क़ानून गैरकानूनी रूप से राज्य की जीत और शराब बनाने वालों के खिलाफ भेदभाव करते हैं और उन लोगों से निपटने के लिए हैं जो अमेरिकी संविधान के वाणिज्य खण्ड के उल्लंघन में हैं। यह तर्क देश भर में दर्ज मामलों के समान है वाइनरी-से-उपभोक्ता वाइन शिपमेंट पर चुनौतीपूर्ण राज्य प्रतिबंध ।
शिकायत में नामित सुरक्षा अधिकारियों में वाशिंगटन राज्य शराब नियंत्रण बोर्ड और राज्य अटॉर्नी जनरल क्रिस्टीन ग्रीगोइरे शामिल हैं।
शराब नियंत्रण बोर्ड और कॉस्टको दोनों ने लंबित मुकदमेबाजी पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
यदि कॉस्टको को अपना रास्ता मिल जाता है, तो वह बेहतर कीमतों पर बातचीत कर सकता है और थोक खरीद के लिए छूट प्राप्त कर सकता है - बचत वह ग्राहकों को दे सकता है।
यह सूट उन कानूनों को भी बताता है, जिनके लिए वितरकों को स्थापित न्यूनतम मार्कअप लागू करने और अग्रिम में कीमतों को पोस्ट करने की आवश्यकता होती है, और यह वितरकों को खुदरा विक्रेताओं को मात्रा छूट देने और क्रेडिट पर शराब बेचने से रोकती है। वाशिंगटन को अपने स्वयं के राज्य संचालित शराब दुकानों के लिए इन प्रतिबंधों का पालन करने की आवश्यकता नहीं है।
मुकदमा दायर करने में, कॉस्टको ने कहा कि यह>> मुकदमा के बाद जारी एक बयान में, वाशिंगटन शराब बोर्ड ने शराब की बिक्री के लिए विशेष परिस्थितियों का हवाला देते हुए अपनी त्रिस्तरीय प्रणाली (निर्माता से थोक विक्रेता से खुदरा विक्रेता तक) का बचाव किया: 21 वीं संशोधन इस बात की पुष्टि करता है कि अल्कोहल केवल आलू के चिप्स की तरह एक और वस्तु नहीं है और इसकी बिक्री और वितरण एक उचित और व्यवस्थित बाज़ार में होना चाहिए ताकि अतिउत्साह को हतोत्साहित किया जा सके और सार्वजनिक सुरक्षा की रक्षा की जा सके। '
हालांकि, मौजूदा शराब कानूनों के विरोधियों का कहना है कि राज्य को अपने नियमों से खेलना चाहिए। सिएटल में पाईक एंड वेस्टर्न वाइन शॉप के मालिक माइकल टेर ने कहा, 'वाशिंगटन राज्य हमारा नियामक और हमारा प्रतिस्पर्धी है।' 'यह उन विनियमों का पालन नहीं करता है जो हर किसी का अनुसरण करता है।'
वाशिंगटन वाइन कमीशन के कार्यकारी निदेशक स्टीवन बर्न्स ने कहा कि इस मुद्दे पर वाशिंगटन के विजेताओं को विभाजित किया गया है। '[मुकदमा] इतना जटिल है कि, इस प्रारंभिक अवस्था में, हमारे उद्योग के लिए इसके बारे में पूरी राय रखना लगभग असंभव है - आप इसके कुछ हिस्सों का समर्थन कर सकते हैं और इसके कुछ हिस्सों से डर सकते हैं।'
कॉस्टको की योजना का स्पष्ट रूप से विरोध करने वाला एक समूह थोक व्यापारी और वितरक हैं, जो त्रि-स्तरीय प्रणाली के अंत का डर रखते हैं।
वाशिंगटन बीयर एंड वाइन होलसेलर्स एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक फिल वेइट ने मुकदमे का जवाब देते हुए कहा, 'अगर कॉस्टको शराब वितरण के लिए मौजूदा राज्य-निर्मित प्रणाली को फाड़ने में सफल होता है, तो कोई भी व्यवसाय इस पर दावा करने में सक्षम होगा। राज्य की मौजूदा नियंत्रण प्रणाली के बाहर शराब वितरित करने की अनुमति दी जानी चाहिए। इस तरह की खतरनाक मिसाल स्थानीय समुदायों को धमकाती है ... सभी 50 राज्यों में अल्कोहल उत्पादों के लिए हिरासत की एक उचित श्रृंखला सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा उपायों का कुछ संस्करण विनियमित और जवाबदेह प्रणाली है। '
वाइन और स्पिरिट्स होलसेलर्स ऑफ अमेरिका की अध्यक्ष और सीईओ जुनिता दुग्गन ने कहा कि उन्हें लगता है कि शराब उपभोक्ताओं को वर्तमान वितरण प्रणाली द्वारा अच्छी तरह से परोसा जाता है। उसने नोट किया कि शराब की बिक्री पर राज्य के नियमों का उद्देश्य जनता की सुरक्षा करना है, और यह कि थोक व्यापारी कुशलतापूर्वक दुनिया भर के हजारों ब्रांडों को सभी आकारों के खुदरा विक्रेताओं तक पहुंचाते हैं। उन्होंने कहा, कॉस्टको का वॉशिंगटन राज्य की विधायिका, शराब नियंत्रण बोर्ड और सार्वजनिक वसीयत के इर्द-गिर्द एक स्व-सेवारत मुकदमा के माध्यम से, साउंड पब्लिक पॉलिसी के आगे बढ़ते मुनाफे को बढ़ाने के इस बड़े बॉक्स रिटेलर की मानसिकता का एक और उदाहरण है। '
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